Mr Brainwash

Mr Brainwash, de son vrai nom Thierry Guetta, est né en 1966 à Sarcelles, près de Paris. À l’âge de 15 ans, il s’installe à Los Angeles avec son père, ses frères et sœurs, après le décès de leur mère. D’abord vidéaste, il devient également artiste pop art. En effet, il réalise surtout des œuvres au pochoir et des graffitis.

Cependant, c’est en 1999 qu’il a un déclic pour le street art. Lors d’un voyage en France, il se rapproche de son cousin, l’artiste de rue parisien Invader. Passionné de vidéo, Thierry Guetta commence à filmer les escapades de graffeurs à ses côtés. Parmi eux, il y a aussi Shepard Fairey et Wevs. À cette époque, les vidéos ne sont pas destinées à être montrées.

Puis, il se met à pratiquer le graffiti à son tour et devient Mr Brainwash. Son univers artistique mélange les pochoirs de Banksy avec l’imagerie d’Andy Warhol. En 2009, il rencontre l’artiste britannique Banksy. Ensemble, ils organisent l’exposition Barely Legal à Los Angeles. Cet événement attire célébrités et collectionneurs d’art.

Ensuite, les deux artistes décident de réaliser un documentaire sur le monde des street artists, jusque-là très secret. Les images filmées précédemment sont montées. On y voit Invader, Banksy et Mr Brainwash à l’œuvre.

De cette collaboration naît le docu-fiction Exit through the Gift Shop (ou Faites le Mur !), nommé aux Oscars. Présenté en 2010 au Sundance Film Festival, ce film retrace l’ascension rapide de Mr Brainwash dans l’art urbain. Ses œuvres atteignent des sommes impressionnantes. Par exemple, son portrait de Jim Morrison s’est vendu à 100 000 dollars, tandis que celui de Charlie Chaplin est estimé à 50 000 dollars.

Enfin, après le succès du film, les œuvres de Mr Brainwash gagnent en popularité et deviennent très prisées.